Dressing for Success in the Polar Regions

If there is one main piece of cold weather dressing advice for adventurers headed to the Arctic and Antarctic regions it would be: Layers, layers, layers.

Today PolarTREC teachers were very excited to meet with Robbie Score from CH2M Hill Polar Services, and Patricia Jackson from Raytheon Polar Services to discuss appropriate clothing options for their upcoming research expeditions to the Polar Regions. Both companies provide logistical support for National Science Foundation Funded science projects including the projects that PolarTREC teachers will be participating in. CH2M Hill provides Arctic support while Raytheon’s specific focus is the Antarctic region

Expecting only advice on dressing for extreme cold temperatures , a gasp was audible from those educators heading to the Arctic regions as Ms. Score explained that in some Arctic locations, not only would they be dealing with extreme cold, but they additionally might have to guard against clouds of voracious mosquitoes that have the ability to drink up to a pint of blood from a caribou in one day! On the other side of the room, an exhale of relief was heard from those educators heading South to the Antarctic Region, as they realized that they would have no need for bug spray or insect netting! Antarctica is a mosquito free continent! Of course, the tables were turned a bit when Ms. Jackson shared several funny, yet realistic views of the bitter cold, omnipresent high winds, sudden storms and white out conditions that they are likely to encounter in their Antarctic-based locations.

With the presentations completed, the teachers were off for a trip to the CH2M Hills Polar Region Warehouse where Cody Johnson demonstrated how to dress for success in both Polar Regions. Stripping down to his beginning base layer of long underwear, he then began to strategically add layers back on, explaining that each layer would be dependent on the teacher and researchers working environment.

Cody Johnson and Sarah Crowley at the CH2M Hills Polar Region Warehouse.

Cody Johnson (left) and Sarah Crowley at the CH2M Hills Polar Region Warehouse in Fairbanks Alaska demonstrating appropriate cold weather gear. February 8th, 2012. Photo by Lisa Seff.

He suggested synthetic materials as they are excellent at wicking moisture away from the skin, quick drying, light weight and provide great insulation. After several additional stratum of socks, pants, shirts, gloves, footwear and hats were added, it was easy to see that with some planning, anyone could dress to remain relatively warm, dry and comfortable in the various situations that might occur, at either end of the world.

Vestirse para el éxito en las regiones polares

Si hay un consejo principal para aventureros que vayan hacia las regiones del Ártico o del Antártico de cómo vestirse para el clima frio es: capas, capas, capas

Los maestros de PolarTrec estuvieron muy emocionados de conocer a Robbie Score de CH2M Hill Polas Services y Patricia Jackson de Raytheon Polar Services para discutir opciones apropiadas de vestimenta para las futuras expediciones a las regiones polares. Ambas compañías proveen apoyo logístico para proyectos científicos aportados por la Fundación Nacional de Ciencias incluyendo los proyectos en los cuales participan los maestros de PolarTREC. CH2M Hill provee apoyo para el Ártico mientras que Raytheon enfoque específico es en la región Antártica.

Anticipando solo consejos de cómo vestirse para temperaturas frias extremas se escucho un suspiro de los educadores con dirección a las regiones Árticas cuando la Sra. Score explico que en algunas regiones del Ártico, no solo tendrán que preocuparse de condiciones de frio extremas, pero también tendrán que protegerse contra nubes de mosquitos voraces que tienen la habilidad de chupar hasta una pinta de sangre de caribú en un día! Al otro lado del cuarto se escucho un suspiro de despreocupación de los educadores con dirección al sur a la región Antártica cuando se dieron cuenta que no tienen necesidad de espray o redes contra insectos. Antártica es un continente libre de mosquitos. Claro, las cosas cambiaron un poco cuando la Sra. Jackson compartió varias anécdotas cómicas, pero realistas del frio, los vientos, tormentas de nieve espontaneas que uno encuentra con mas frecuencia en la Antártica.

Con las presentaciones completadas, los maestros fueron a los almacenes de CH2M Hills Polar Region donde Cody Johnson demostró cómo vestirse para el éxito en ambas regiones polares. Con la base de ropa interior larga, estratégicamente el empezó a añadir capas, explicando que cada capa depende del medioambiente de trabajo del maestro e investigador.

Cody Johnson (left) and Sarah Crowley at the CH2M Hills Polar Region Warehouse in Fairbanks Alaska demonstrating appropriate cold weather gear. February 8th, 2012. Photo by Lisa Seff.

Sugirió materiales sintéticos que son buenos en alejar humedad de la piel, se secan rápidamente, son ligeros, y proveen buena insolación. Después de varios estratos de medias, pantalones, camisas, guantes, botas y gorras, fue fácil ver que planeando cualquiera puede vestirse para mantenerse relativamente caliente, seco, y cómodo en las diferentes condiciones que puedan ocurrir en ambos fines del mundo.